Las condiciones meteorológicas son cruciales para los astrofotógrafos, en astrofotografía de gran campo no verás las estrellas si está nublado, en astrofotografía planetaria la turbulencia atmosférica limitará el número de aumentos que puedes alcanzar con tu telescopio y en astrofotografía de cielo profundo una baja transparencia te impedirá obtener todos los detalles de las nebulosas.
No quiero que te enfrentes a estas situaciones tan frustrantes sin los conocimiento adecuados, por ello he creado esta guía para que te conviertas en un experto evaluando el clima de las próximas noches y puedas tomar unas increíbles fotografías astronómicas sin inconvenientes.
Nubosidad
Lo más sencillo de corroborar a la hora de preparar una sesión de astrofotografía es la una nubosidad, asegúrate de que no sea excesiva durante la noche y por supuesto, nada de precipitaciones.
Temperatura
Otro dato muy sencillo de conocer, pero importante, no debemos subestimar este dato meteorológico, sobre todo para poder elegir correctamente nuestro abrigo.
Humedad
Si la humedad es elevada puede ser causada por niebla o lluvias que han ocurrido en los últimos días, ten cuidado, el terreno podría estar inundado.
Punto de rocío
Si la humedad es elevada y la temperatura es baja, se produce la condensación del vapor de agua presente en la atmósfera.
Éste se podría condensar en la óptica de tu cámara fotográfica o en la lente del tubo óptico del telescopio.
Velocidad del viento
Las ráfagas de viento a baja altura podrían impedirte obtener una astrofotografía nítida y probablemente sentirás más frío.
Pero no olvides los vientos en la capas elevadas de la atmósfera, la turbulencia atmosférica afectarán directamente a la observación y tus astrofotografías.
¿Qué es la turbulencia atmosférica?
La turbulencia atmosférica es el resultado del movimiento de las masas de aire en la atmósfera producto de muchas variables que no voy a mencionar aquí porque no es necesario que las conozcas.
Pero si debes saber que este movimiento provoca una deformación de los rayos de luz de los objetos celestes que la atraviesan y que luego llegan a nuestros telescopios.
Probablemente te ha pasado que has observado las estrellas a simple vista y parecían parpadear, tranquilo no tienes problemas de vista y tampoco es una ilusión, es el efecto que produce la turbulencia atmosférica.
Otro de los efectos que puedes apreciar con tu telescopio es ese movimiento turbulento de la Luna que se parece al que produce una superficie caliente.
Los astrónomos y astrofotógrafos conocen muy bien este fenómeno y lo tienen muy presente antes de realizar su sesión de observación o astrofotografía, para ello consultan un dato meteorológico poco conocido por el resto de la comunidad llamado seeing.
El seeing
El seeing es una medida que indica cúal es la máxima resolución angular posible que puede utilizarse para observar correctamente los cuerpos celestes, este dato lo informan para cualquier lugar y momento del día, aunque usualmente nos interesa más su valor durante las noches.
Se utilizan escalas para indicar si el seeing durante la noche será bueno o malo, es decir, si la turbulencia atmosférica será baja o alta.
Aquí puedes ver a Júpiter en diferentes condiciones de Seeing.
En excelentes condiciones de Seeing podrás observar todos los detalles.
Con buenas condiciones se pierden algunos detalles pero aún será posible diferenciar las zonas de Júpiter y con una correcta elección de imágenes se puede lograr una buena astrofotografía planetaria.
En condiciones pobres se pierden más detalles y deberás grabar durante mucho más tiempo para poder obtener una fotografía más nítida.
Con pésimas condiciones de Seeing la turbulencia atmosférica es tan elevada que apenas podrás diferenciar un planeta de una estrella mal enfocada.
Escala de Antoniadi
El seeing será excelente para observación esa noche, si el valor es 1 para la escala de Antoniadi y será pesimo si el valor es de 5.
Escala inversa
Para la escala inversa las condiciones de seeing serán excelentes si el valor es de 5 y serán pésimas para el valor 1.
Escala de Pickering
En la escala de niveles las condiciones serán excelentes para el valor 1 y serán pésimas para el nivel 10.
Para conocer cual será el seeing esta noche sólo debes consultar en las paginas web o aplicaciones móviles que proporcionan estos datos.
Existen muchas de estas páginas, si no conoces ninguna te puedo recomendar meteoblue. Para conocer el seeing ve a la sección Aire libre y deportes, luego presiona la pestaña Astronomical Seeing y aparecerá una tabla con los valores de seeing de las próximas noches, junto con muchos otros datos meteorológicos.
En esta web se utiliza la escala inversa, un valor de 5 es un seeing excelente, mientras que 1 es pésimo.
Revisa que la web tome bien tu ubicación, de otro modo estarás consultando el clima de cualquier otra parte del mundo.
Transparencia
La transparencia es una medida de la cantidad de luz de los objetos celestes que puede atravesar la atmósfera. Cuando la humedad es elevada y la atmósfera posee una elevada cantidad de partículas en suspensión, la transparencia es baja.
En invierno o noches muy frías en las que se forma hielo en las capas altas de la atmósfera se puede observar fenómenos como los halos solares y halos lunares.
Para fotografiar objetos de cielo profundo como nebulosas y galaxias se necesita buena transparencia, para cúmulos abiertos y nebulosas planetarias puede ser suficiente con una transparencia normal y finalmente los cúmulos globulares y los planetas son los objetos a los que menos les afecta una baja transparencia.
Lista de pasos
Aquí tienes una lista general con varias consideraciones que te ayudará a que no se te escape ningún detalle y al final, unos tips imprescindibles para los principiantes.
1º Debes corroborar que la nubosidad no sea elevada durante la noche que planeas observar el firmamento.
2º Lleva contigo un abrigo adecuado para disfrutar la sesión fotográfica, en las zonas alejadas de las ciudades la temperatura suele ser un poco menor y la humedad más elevada.
¡Ten cuidado! En estas condiciones podría condensarse humedad en la lente de tu cámara o en el telescopio, también podría producirse neblina y esto arruinaría completamente la fotografía.
El punto de rocío es el dato que debes observar.
3º Si recientemente hubo precipitaciones en la zona que has elegido, tendrás unas excelente transparencia, pero ten en cuenta que el terreno podría estar inundado. Posiblemente sea una buena idea elegir otra localización o esperar unos días.
4º Las ráfagas de viento son un problema, coloca peso en el gancho de tu trípode para ganar estabilidad y quita la correa o arnés del cuerpo de la cámara. Si vas a componer la fotografía con árboles o el reflejo de un lago, ten en cuenta que se mueven con el viento.
5º ¿Conoces la zona? El terreno podría ser muy irregular y nivelar el trípode será difícil, además podrías tropezar con algún obstáculo, ve al lugar al atardecer para evaluar la zona con la luz del día, con una linterna no verás nada.
6º Si las estrellas parecen parpadear en el cielo entonces la turbulencia atmosférica es muy alta. No obtendrás buenos resultados en fotografía u observación planetaria.
3 Tips extra para principiantes
1º Jamás coloques tu equipo sobre el pavimento de las carreteras, rutas o calles, son superficies planas y firmes, pero aunque no veas ningún vehículo cerca, puede aparecer en cualquier momento, aléjate de las carreteras. Son peligrosas.
2º Estas zonas alejadas suelen tener poca señal en algunos países y quizá no tendrás internet. ¿Qué hacemos en la nada sin GPS? Antes de salir, planifica la ruta con google maps y descarga el mapa de la zona para saber cómo volver a casa.
3º ¿Dónde está el baño? Bueno, ya sabes que tienes que llevar para emergencias, sino busca alguna estación de servicio o gasolinera que se ubique cerca de la zona que has elegido, ahí tendrás combustible, comida y baños. Con suerte tendrán Wifi también.
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